Adolescenții din România pot obține permis de conducere încă de la vârsta de 16 ani, însă acest drept nu le permite utilizarea autoturismelor obișnuite. Pentru a deveni conducători auto, tinerii trebuie să urmeze cursurile unei școli de șoferi, să promoveze un examen teoretic și unul practic, având obligatoriu acordul părinților. În prezent, conform datelor Direcției Generale Permise de Conducere și Înmatriculări, în țară există 7.755 de posesori de permis auto sub vârsta de 18 ani.
Legislația rutieră prevede posibilitatea obținerii permisului la 16 ani pentru categoriile AM, A1 și B1, fiecare având propriile caracteristici tehnice. Categoria AM este destinată mopedelor și scooterelor cu o viteză maximă constructivă cuprinsă între 25 km/h și 45 km/h. Această categorie include și mopede electrice omologate corespunzător, însă părinții sunt sfătuiți să verifice documentele vehiculului înainte de achiziție, deoarece necesarul de permis este stabilit de omologare.
Pentru cei care optează pentru motociclete, categoria A1 permite conducerea vehiculelor cu o capacitate de maximum 125 cmc. Acestea trebuie să aibă o putere de cel mult 11 kW și un raport putere/greutate de maximum 0,1 kW/kg. Categoria A1 include, de asemenea, triciclurile cu motor de maximum 15 kW. Alegerea acestui tip de vehicul trebuie să țină cont de experiența adolescentului, de echipamentul de protecție și de condițiile de utilizare, având în vedere vitezele mai mari.
Categoria B1 reprezintă o opțiune pentru adolescenții care doresc vehicule asemănătoare mașinilor mici, deoarece acestea pot avea caroserie închisă, volan și centuri de siguranță. Totuși, există limite tehnice stricte: masa proprie a cvadriciclu-lui nu poate depăși 400 kg, iar pentru cele destinate transportului de mărfuri limita este de 550 kg, fără a include masa bateriilor în cazul vehiculelor electrice. Aceste vehicule seamănă la exterior cu autoturismele, dar sunt mult mai mici.
Siguranța acestor tineri rămâne o temă de preocupare, Brigada Rutieră a Poliției Capitalei subliniind că lipsa experienței poate afecta deciziile rapide în trafic. În anul 2025, în București au fost înregistrate 15 accidente rutiere implicate în tineri de 16-17 ani care dețineau permise AM, A1 sau B1. Bilanțul acestor incidente a înregistrat trei persoane rănite grav și 15 persoane rănite ușor, evidențiind riscurile asociate conducerii la această vârstă.
În România, reglementările privind categoriile de permis sunt menite să segregeze vehiculele de dimensiuni mici de cele destinate circulației pe drumurile publice pentru autoturismele standard. Această structură legislativă urmărește să limiteze expunerea tinerilor la riscuri majore, oferindu-le în același timp posibilitatea de a învăța regulile de circulație pe vehicule cu putere și masă redusă, înainte de atingerea majoratului.