Pierderile masive de apă din rețeaua de termoficare a Capitalei reprezintă o amenințare directă pentru funcționarea centralelor ELCEN, afectând capacitatea de producție a energiei termice și electrice. Compania a semnalat că trebuie să introducă în sistem suplimentar 1.860 de tone de apă pe oră, ceea ce înseamnă 1,86 milioane de litri, pentru a compensa volumul pierdut în rețeaua administrată de Termoenergetica. Această situație critică a fost comunicată duminică, 8 noiembrie, subliniind riscurile pentru alimentarea bucureștenilor.
Problemele de alimentare nu sunt cauzate de întreruperi ale furnizării agentului termic de către ELCEN, ci de avariile și lucrările de intervenție din rețeaua de transport și distribuție. Apa fierbinte produsă în cadrul centralelor se pierde în rețeaua operată de Termoenergetica înainte de a ajunge la consumatori, ceea ce obligă operatorul la compensări constante. Pentru menținerea funcționării, centralele introduc volume suplimentare de apă tratată, care este inițial rece și scade temperatura agentului termic atunci când se amestecă pe circuitul de retur.
Situația este extrem de dificilă la CET București Sud, unde debitul de apă de adaos depășește constant pragul de 900 de tone pe oră, echivalentul a 15.000 de litri pe minut. Conform prevederilor contractuale, debitul normal pentru această centrală este de 400 de tone pe oră, iar cel de avarie este stabilit la 600 de tone. În prezent, volumul necesar este de peste două ori mai mare decât cel obișnuit și cu aproximativ 50% peste nivelul stabilit chiar și pentru situațiile de avarie.
Suprasolicitarea instalațiilor aduce riscuri tehnologice, deoarece unitățile de tratare a apei trebuie să pregătească volume mult mai mari decât cele pentru care au fost dimensionate. Acest proces implică un consum crescut de energie, reactivi chimici și alte resurse, în timp ce pompele și echipamentele de adaos sunt supuse unei solicitări care poate afecta fiabilitatea acestora. ELCEN avertizează că, dacă pierderile persistă, instalațiile ar putea ajunge în punctul în care nu mai pot compensa integral necesarul de apă al sistemului.
Deoarece centralele ELCEN funcționează în regim de cogenerare, pierderile de apă pot afecta și producția de energie electrică livrată în Sistemul Energetic Național. Suprasolicitarea prelungită a echipamentelor poate determina restricționarea sau chiar indisponibilizarea unor grupuri energetice, reducând capacitatea de producție a întregii rețele. Compania subliniază că investițiile în modernizarea centralelor nu pot rezolva singure aceste probleme, deoarece responsabilitatea pentru întreținerea și modernizarea rețelei de transport și distribuție revine operatorului Termoenergetica.
Sistemul de termoficare din București funcționează pe un model de separare a responsabilităților, unde producția de energie este distinctă de distribuția acesteia către locuințe. În timp ce ELCEN livrează energia termică până la limita de proprietate a centralelor, gestionarea infrastructurii de transport revine exclusiv Termoenergetica. Această structură face ca orice deficiență de presiune sau pierdere de debit în rețeaua de distribuție să aibă un impact direct asupra eficienței proceselor de producție din centralele electrotermice.