Procesul de comasare voluntară a localităților care au o populație de până la 1.500 de locuitori va fi desfășurat până la data de 1 martie 2027. După această perioadă, Guvernul va demara o a doua etapă a reformei administrative, care va fi una obligatorie și asumată. Anunțul a fost făcut de ministrul Dezvoltării, Alexandru Stoica, vineri, 30 octombrie, în cadrul unei conferințe de presă organizate la Palatul Victoria.
Ministerul Dezvoltării a identificat 429 de localități care se încadrează în criteriul de populație pentru prima etapă a procesului. Alexandru Stoica a precizat că acest număr de 429 de comune a fost stabilit pe baza datelor de la MDLPA, utilizând populația raportată la anul 2023. Alegerea anului 2023 ca punct fix a fost luată pentru a evita oscilațiile datelor de la INS și pentru a asigura un punct de referință clar pentru discuțiile de comasare.
În cadrul discuțiilor de la Ministerul Dezvoltării, reprezentanții ACoR, inclusiv președintele Emil Drăghici, au fost invitați să analizeze reforma administrativă prin comasarea voluntară. Alexandru Stoica a menționat că dorește să le prezinte argumentele pentru această decizie, inclusiv un program de investiții și facilități fiscale. Decizia finală privind comasarea voluntară va aparține primarilor, cetățenilor și conducătorilor localităților, după ce aceștia vor evalua beneficiile propuse.
Deși prima etapă vizează localitățile mici, Alexandru Stoica a explicat că și unitățile cu peste 1.500 de locuitori, precum cele de 2.000 sau 3.000 de persoane, pot opta pentru comasarea voluntară. În ceea ce privește a doua etapă, aceasta va începe după 1 martie 2027 și urmează să fie aplicată efectiv începând cu anul 2028. Ministrul a indicat că această etapă obligatorie va fi pusă în aplicare la următoarele alegeri din 2028.
În ceea ce privește posibilitatea ca reforma să afecteze și nivelul județelor, Alexandru Stoica a refuzat să confirme o decizie imediată. El a susținut că, în timp ce prima etapă se concentrează pe cele 429 de localități, analiza pentru așezarea județelor necesită o cercetare mult mai profundă. Această procedură va implica factori mult mai implicați și va fi tratată separat față de procesul de comasare a comunelor și satelor.
Această reformă administrativ-teritorială vine într-un moment în care administrația publică caută metode de optimizare a resurselor locale. Procesul de comasare vizează reducerea fragmentării administrative, o problemă recurentă în gestionarea bugetelor locale și a personalului din administrația publică de rând. Guvernul urmărește prin aceste măsuri o restructurare a modului în care sunt administrate comunitățile rurale și urbane din România.