Dacia planifică introducerea pe piață a unui nou SUV de dimensiuni reduse, care va ocupa un segment între modelele Sandero Stepway și Duster. Conform informațiilor publicate de profit.ro, noul vehicul ar putea purta denumirea de Sandrider, inspirată de mașina de competiție a mărcii. Acest model subcompact este conceput să ofere utilizatorilor opțiuni variate de propulsie, incluzând variante electrice, hibride și mild-hybrid, similar cu viitoarea generație a modelului Sandero.
Noul crossover va avea o lungime de sub 4,20 metri, fiind un vehicul mai compact decât Duster, dar mai mare decât Sandero Stepway. Pentru varianta complet electrică, prețul de vânzare este estimat în jurul valorii de 20.000 de euro. În ceea ce privește variantele mild-hybrid, acestea vor fi echipate cu un motor de 1,2 litri și vor fi mai accesibile, având un preț cu câteva mii de euro mai mic decât versiunea electrică.
Strategia de dezvoltare a acestui crossover este comparată cu abordarea grupului Volkswagen, care comercializează simultan modelele T-Cross și T-Roc. Deși decizia privind viitorul proiect a fost luată, compania nu a emis încă un anunț oficial. Inițial, Sandrider era gândit să înlocuiască Sandero Stepway, însă popularitatea mare a acestui model a forțat Dacia să păstreze ambele variante în portofoliu, pentru a nu pierde notorietatea acumulată.
Numele Sandrider este în prezent asociat cu proiectul sportiv utilizat de Dacia în competițiile de rally-raid, precum Dakar. Constructorul dorește să transfere imaginea obținută în aceste curse către un automobil de serie, cu potențialul de a deveni un best-seller. Designul noului SUV îi aparține lui Kevin Bouvier, un specialist francez recrutat de Renault Group în 2021, care a lucrat anterior la conceptul Manifesto și la proiectul Dacia Striker.
Proiectul de competiție a fost influențat de decizia fostului șef al Dacia, Denis Le Vot, care a explicat că proporțiile mașinii de raliu nu se potriveau cu silueta lui Duster. Din acest motiv, s-a ales direcția stilistică a conceptului Manifesto pentru mașina de competiție. Acum, intenția este ca acest stil și denumirea să fie aplicate modelului de serie, oferind un vehicul cu caracter robust și modern.
Tranziția către motorizări electrice și hibride face parte dintr-un context mai larg de transformare a industriei auto europene, unde producătorii își diversifică portofoliul pentru a răspunde noilor reglementări de mediu. Această strategie de segmentare, prin care se adaugă modele între cele consacrate, este o metodă utilizată pentru a acoperi nevoile consumatorilor care caută vehicule compacte, dar cu tehnologie modernă și costuri de operare reduse.