Proiectul de construcție a barajului de acumulare și a centralei hidroelectrice de mică putere Poneasca, situat în comuna Bozovici, județul Caraș-Severin, urmează să fie reluat după o perioadă de abandon de 36 de ani. Lucrările au fost oprite în anul 1990, deși barajul fusese construit aproape integral, însă acesta nu a fost niciodată umplut cu apă. Hidroelectrica a depus documentația necesară la Direcția Județeană de Mediu Caraș-Severin pentru evaluarea impactului asupra mediului.
Costurile estimate pentru revitalizarea întregului proiect se ridică la aproximativ 12,1 milioane de euro. Din această sumă, construcția centralei hidroelectrice, care ar avea o capacitate de 2 MW, ar reprezenta aproape 35 de milioane de lei, fără TVA, adică peste 6,5 milioane de euro. În ceea ce privește barajul Poneasca, o actualizare a evaluării din 2011, ajustată cu rata inflației, indică o investiție de aproape 30 de milioane de lei, fără TVA, echivalentul a 5,6 milioane de euro.
Centrala hidroelectrică de mică putere este planificată să fie alimentată din două surse: barajul Poneasca și barajul Gura Golumbului, situat în amonte pe râul Miniș. Pentru funcționarea în siguranță, este necesară completarea unei conducte metalice de aducțiune existente cu un tronson nou de 150 de metri, astfel încât lungimea totală să ajungă la 1.750 de metri. Centrala va fi echipată cu două turbine de tip Francis orizontale, destinate turbinării unui debit total de 2,4 mc/s.
Proiectul este privit ca o oportunitate majoră de dezvoltare pentru zona turistică Almăjului și pentru economia locală a comunei Bozovici. Primarul Adrian Sergiu Stoicu susține că investiția ar putea deveni un motor economic pentru Valea Almăjului, contribuind la crearea de locuri de muncă și la atragerea investițiilor. În prezent, comuna are o populație de aproximativ 2.400 de locuitori, cifra fiind în scădere față de cei aproape 3.000 de oameni care locuiau în zonă acum 15 ani.
Istoria acestui amplasament datează din anul 1972, când amenajarea Poneasca - Gura Golumbului a fost destinată inițial alimentării cu apă a termocentralei de la Crivina. După vizita lui Nicolae Ceaușescu în zonă, s-a decis ca termocentrala să fie construită în zona montană, lângă cariera de șisturi bituminoase. Totuși, termocentrala a funcționat doar între 1984 și 1988, fiind oprită după o avarie, iar proiectele de baraj au fost abandonate după 1990.
Regiunea de sud a țării se confruntă cu provocări climatice semnificative, care pot influența resursele de apă disponibile pentru astfel de proiecte. Conform Administrației Bazinale de Apă Banat, în vara anului 2026, cursurile de apă din Spațiul Hidrografic Banat au înregistrat scăderi sub 30% din normalul perioadei, pe fondul temperaturilor extrem de ridicate și al lipsei precipitațiilor.