Compania Ultimate Transportation Equipment, cu sediul în Craiova, își extinde activitatea prin deschiderea unei noi unități de producție. Această investiție de 100.000 de euro va permite producătorului de componente feroviare să își dezvolte portofoliul de articole și să răspundă cererii pieței internaționale. Noua fabrică va fi amplasată în proximitatea unității principale și va utiliza o tehnologie de injecție diferită de cea actuală, fiind programată să devină operațională în primul trimestru al anului 2027.
Ultimate Transportation Equipment produce o gamă largă de elemente pentru trenuri, tramvaie și metrouri, de la componente de interior, precum pupitre de conducere, scaune sau pereți laterali, până la elemente de caroserie pentru exterior. Business-ul de familie, care a început activitatea în 2004, are un model de afaceri puternic orientat spre piețele externe. În prezent, aproximativ 99% din întreaga producție realizată de compania din Craiova este destinată exportului, Lucian Popa, asociat și administrator, menționând că partenerii de afaceri sunt nume mari din industria feroviară.
Lucian Popa explică faptul că sectorul feroviar este extrem de reglementat, necesitând certificări speciale pentru siguranța pasagerilor, în special pentru produsele ignifugate care funcționează ca bariere la incendiu. Procesul de colaborare cu marii producători de material rulant este unul complex, implicând validări riguroase din partea clienților. După obținerea certificărilor și confirmarea calității și a respectării termenelor de livrare, există potențial de creștere a contractelor. Compania lucrează în prezent cu un număr restrâns de 4-5 clienți majori, având un raport de putere echilibrat cu aceștia.
Pe lângă investiția tehnică, compania se confruntă cu provocări legate de resursele umane, având nevoie de încă 20 de angajați pentru noua unitate. Deoarece activează pe o nișă foarte specifică, atât în România cât și în Europa, recrutarea personalului calificat este dificilă, motiv pentru care firma optează pentru calificarea angajaților direct la locul de muncă. Deși un background tehnic sau o școală profesională reprezintă un avantaj pentru procesul de training, administratorul subliniază că seriozitatea este criteriul principal. În fabrica principală, unde activează deja 80 de angajați, se pune accent pe formarea continuă.
Performanța financiară a companiei indică o tendință de creștere constantă, anul 2026 fiind evaluat ca fiind unul bun. Producătorul estimează o creștere a veniturilor de 20% pentru acest an, după ce anul trecut a înregistrat venituri de 17,6 milioane lei, o creștere de aproape 16% conform datelor de la Ministerul de Finanțe. Pentru anul viitor, Lucian Popa estimează o creștere de până la 15%, susținută de volumele mai mari comandate de partenerii existenți și de discuțiile cu potențiali clienți noi, deși intrarea pe piață rămâne un proces dificil.
Industria de producție de componente auto și feroviare din România contribuie semnificativ la balanța comercială a țării prin exporturile de produse cu valoare adăugată. Această activitate de tip „made in România” este esențială pentru integrarea companiilor locale în lanțurile de aprovizionare ale marilor producători mondiali de material rulant, asigurând stabilitate economică și dezvoltare tehnologică în regiuni precum cea din Craiova.