Economia României traversează o perioadă de transformare în care avantajul oferit de costurile mici ale forței de muncă este în declin. Conform unui studiu realizat de Consilium Policy Advisors Group (CPAG), salariile și cheltuielile angajatorilor au crescut într-un ritm mai accelerat decât productivitatea muncii. Această tendință obligă companiile să investească masiv în tehnologie, automatizare și activități cu valoare adăugată mai mare pentru a reduce decalajele față de statele din Europa de Vest.
Analiza comparativă efectuată pe perioada 2021-2024 între companiile din România, Bulgaria, Cehia, Ungaria și Polonia relevă o disparitate majoră de performanță. În România, productivitatea firmelor locale rămâne semnificativ sub cea a companiilor cu capital străin care operează pe teritoriul țării. Mai mult, aceste entități străine nu reușesc să atingă nivelul de productivitate al companiilor din țările lor de origine, fiind mult în urma performanțelor economice globale.
În contextul anului 2024, companiile cu capital străin dețin doar aproximativ 3% din numărul total de firme din România, însă au un impact economic masiv. Acestea asigură 27% din locurile de muncă și generează aproape 41% din valoarea adăugată a economiei naționale. Deși productivitatea lor este de 1,9 ori mai mare decât cea a firmelor autohtone, costul muncii per angajat este de 2,2 ori mai ridicat.
Decalajul de productivitate față de economiile occidentale este extrem de pronunțat pentru companiile străine din România. Acestea ating doar 35% din nivelul de productivitate al firmelor din Germania, Franța, Italia, Țările de Jos și Austria. Pentru comparație, în Cehia acest raport este de 50%, în Polonia de 48%, iar în Ungaria de 46%. Astfel, România prezintă cea mai mare creștere a costurilor cu forța de muncă raportată la valoarea adăugată.
Între 2021 și 2024, companiile autohtone din România au înregistrat o creștere a costului muncii per angajat de 54%, în timp ce valoarea adăugată a crescut cu doar 39%. La companiile străine, costurile muncii au avansat cu 45%, iar valoarea adăugată cu 28%. Dacă firmele străine din industria prelucrătoare ar ajunge la 90% din productivitatea din Cehia, Ungaria sau Polonia, economia ar câștiga 6,7 miliarde de euro.
Evoluția acestor indicatori macroeconomici este esențială pentru înțelegerea dinamicii pieței de muncă din Europa Centrală și de Est. Studiul „Globalisation and Convergence in Central and Eastern Europe: Foreign and Domestic Firms, 2021–2024” analizează 11 sectoare economice din cinci țări. Rezultatele subliniază necesitatea unei convergențe bazate pe competitivitate și inovare pentru a susține creșterea sustenabilă a nivelului de trai prin creșterea productivității.
Ella Kállai, cofondatoare CPAG și autoare a cercetării, susține că investițiile trebuie orientate către digitalizare, eficiență energetică și pregătirea angajaților. Companiile străine ar trebui să dezvolte activități complexe, precum ingineria și cercetarea-dezvoltarea, în loc de procese de producție cu valoare redusă. Obiectivul principal rămâne susținerea creșterii salariilor prin îmbunătățirea performanței muncii, asigurând astfel o dezvoltare economică solidă.